A globális felmelegedés, vagyis bolygónk átlaghőmérsékletének tartós
emelkedése, országhatárokon átívelő kihívás. Negatív ökológiai
következményei közé sorolható az élővilág sokszínűségének csökkenése, a
tengerszint emelkedése, az óceánok elsavasodása és a mezőgazdasági
területek használhatatlanná válása. Az Egyesült Nemzetek Szervezete
(ENSZ) Éghajlatváltozási Keretegyezményének megállapítása szerint
legjelentősebb oka az emberi tevékenység. Ezen tevékenységek közül az
egyik legnagyobb károkat okozó tényező az üvegházhatású gázok jelentős
mértékű kibocsátása. Az írott történelem előtti időkben is voltak globális felmelegedésben eltelt időszakok, ám ezek egyike sem volt olyan mértékben kiterjedt és gyors, mint a 20. század óta megfigyelhető felmelegedés mely várhatóan még tovább gyorsul.
